Явление концентрационной поляризации лишь временно повышает концентрацию задерживаемых веществ на поверхности мембраны. Это обратимый процесс, который сам по себе не вызывает загрязнения мембран. Однако именно наличие концентрационной поляризации в мембранном процессе приводит к относительному повышению концентрации задерживаемых веществ на поверхности мембраны, что либо ускоряет образование гелевого слоя на поверхности пористых мембран (таких как микрофильтрация и ультрафильтрация), либо ускоряет насыщение и осаждение труднорастворимых солей на поверхности плотных мембран (таких как обратный осмос и нанофильтрация), тем самым усугубляя загрязнение различных типов мембран.

Для пористых мембран, таких как микрофильтрация и ультрафильтрация, слой концентрационной поляризации, образующийся на поверхности мембраны, также обладает определенным фильтрующим и задерживающим эффектом. Это может в определенной степени улучшить эффективность задержания растворенных веществ сепарационной мембраной и соответственно увеличить сопротивление проникновению растворителя. Для плотных мембран, таких как нанофильтрация и обратный осмос, концентрационная поляризация повышает концентрацию солей на стороне задержания, увеличивает осмотическое давление на стороне задержания, то есть увеличивает сопротивление производству воды и снижает поток продукционной воды. Поскольку скорость проницаемости неорганических солей пропорциональна разнице концентраций солей по обе стороны мембраны, явление концентрационной поляризации также увеличивает скорость проницаемости неорганических солей и снижает степень опреснения мембранного процесса.

Основные методы предотвращения концентрационной поляризации включают снижение перепада давления по обе стороны мембраны, что может уменьшить уже образовавшуюся концентрационную поляризацию; и увеличение степени турбулентности на поверхности мембраны для снижения концентрации растворенного вещества на поверхности мембраны.